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 Né à Belfast le 29 novembre 1898 et décédé à Oxford le 22 novembre 1963, Clive Staples Lewis était un écrivain et universitaire connu pour ses recherches sur la littérature médiévale et ses ouvrages de critique du christianisme. Il tenait parmi ses amis proches le célèbre JRR Tolkien, avec lequel il enseigna à la faculté de littérature anglaise de l'université d'Oxford. C'est partiellement grâce à l'influence de ce dernier qu'il se convertit au christianisme, ce qui changea grandement la conception de ses oeuvres et lui inspira plusieurs ouvrages concernant la religion.
Il a étudié dans plusieurs pensions et collèges et n'y trouvait jamais sa place, l'encadrement étant tyranique ou la pression sur les élèves les poussant à se soucier davantage de leur image que de leur réussite scolaire. Il se consacrait alors pleinement à sa passion pour les mythologies celtiques et nordiques. Enfin, il partit en 1914 prendre des cours privés au domicile de W.T. Kirpatrick (on note la ressemblance avec le nom du héros du livre Le Neveu du Magicien) et y découvre la littérature classique. Il décrit ces deux années d'étude comme idylliques.
Après ses examens d'entrée à l'université d'Oxford, il prend part à la Première Guerre Mondiale dans le régiment d'infanterie légère du Somerset. Le 15 avril 1917, il est blessé par des éclats d'obus dans les tranchées lors de la bataille d'Arras. En décembre 1918, il est libéré de toute obligation militaire.
Les romans de Lewis furent lus pour la première fois dans une société littéraire, les "Inklings", dont il faisait partie aux côtés de JRR Tolkien, d'Owen Barfield et Charles Williams.
Les Ombres du Coeur, film de Richard Attenborough, décrit sa rencontre avec Joy Gresham, atteinte d'un cancer des os, qu'il épouse en 1956. Elle meurt en 1960. Au début de cette année, un bref rétablissement leur permit de faire un voyage en Grèce. S'en suit l'écriture de A grief observed, qu'il publit sous un faux nom, mais finit par reconnaître en être l'auteur, lassé d'entendre ses amis lui conseiller ce livre pour mieux comprendre ses sentiments suite à la mort de sa femme.
Sa propre mort, le 22 novembre 1963, passe complètement inaperçue car survenue au même moment que celle de John Kennedy et d'Aldous Huxley. Cette coïncidence inspire à Peter Kreeft l'ouvrage Between Heaven and Hell, où il relate un dialogue entre les trois personnages, à l'entrée du purgatoire.
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