Critique personnelle du tome 1 :

Voici donc l'un des plus importants succès de David Gemmell en France : Waylander. Sous la publication de Bragelonne, l'auteur britannique s'immisce au sein d'un public féru de fantasy épique, violente, guerrière, or il ne sera pas déçu avec ce roman ! Véritable fer de lance de l'héroïc fantasy, David Gemmell brode à nouveau une histoire palpitante, mêlant aux fracas des batailles le parfum altéré du tourment.

Car une nouvelle fois, la plume de Gemmell glisse avec aisance pour nous entraîner dans la spirale de ses personnages. Pas de lyrisme ici, les protagonistes expriment leurs sentiments au fil de l'épée, affleurent les passions entre deux algarades et, en fin de compte, évoluent dans un monde où la nuance de noir prédomine. Certes, nous retrouvons le triptyque préféré de l'auteur, soit un héros torturé par son passé, un peuple à sauver et un objet seul capable d'amener la victoire, cependant le charme opère, l'ambiance assez crue y participant largement. Quand bien même avance-t-on en terrain connu, les fils entrecroisés du scénario suffisent à nous tenir en haleine. Tantôt balancé dans la quête spirituelle de Dardalion, tantôt bringuebalé par la componction de Waylander, il est difficile de s'ennuyer au cours de ces 344 pages !

La grande force de Gemmell réside dans sa capacité à étoffer ses personnages. De prime abord solitaire, antipathique et morose, Waylander se révélera ainsi peu à peu aux contacts d'une palette de caractères soignés. Peut-être un peu trop vite, d'ailleurs, ce qui laisse place à la circonspection. Cependant, comme lui, les principaux personnages évoluent, se complexifient, tels Danyal, dont je retiendrai les relations équivoques avec Durmast, ou Cadoras, un personnage qu'on ne peut cataloguer tant il nage entre deux eaux. A côté de cela, les stéréotypes s'amenuisent pour céder le pas à une émulation conduisant au véritable plaisir. Cependant, on regrette, à la fin du tome, une écriture trop en apparence. La psychologie des héros aurait méritée plus de subtilités, car les gestes ne remplacent pas la parole ou les pensées. David Gemmell fait donc le choix de rester à la surface des choses, sans plonger dans les émois de ses jouets, mais les introspections étaient-elles vraiment nécessaires ? Dans ce monde où chaque action évoque déjà un choix ?

Le monde, parlons-en. Ah, si ce n'est le contexte géopolitique et les différentes peuplades, on n'apprend guère de choses à son sujet. Il reste mystérieux, un inconnu pour le lecteur, ce qui dans un sens renforce l'impression de flottement, de vague bruyante et fracassante voulue par l'auteur. Un monde sombre, dangereux, propice aux confrontations, voila le terrain de jeu de nos héros. Pour le meilleur ou pour le pire ? A vous d'en décider...

Au-delà de ses protagonistes, David Gemmell aborde aussi plusieurs thèmes, notamment la violence, l'amour, le sexe, la torture, le désenchantement, la folie... autant de sujets traités d'un regard adulte et qui ne laisseront pas indifférents les jeunes lecteurs. Pourtant, on ne pourrait leur déconseiller cette lecture, car Waylander constitue un tremplin pour la fantasy, une initiation tout en style dans ce genre prêté au débat.

Note finale : 7/10

Sahagiel